Daniël (Roermond, 1984) is van huis uit grafisch vormgever en maakt sinds vier jaar ook eigen kunstwerken. Zijn stijl varieert van verfijnde illustraties tot complexe digitale ontwerpen, waarbij hij graag speelt met verschillende technieken en materialen. ‘Al zolang ik me kan herinneren ben ik met tekenen bezig. Op de basisschool ruilde ik mijn tekeningen voor knikkers’, zegt hij lachend.
Positieve werken
‘De Provincie benaderde mij naar aanleiding van een mural die ik maakte voor de heropening van de Oranjerie in 2023. Ik kreeg de opdracht om als Kunstenaar van de Vrijheid acht kunstwerken te maken om het herdenken van vrijheid door te geven aan volgende generaties. Ik voelde me vereerd, maar ik zag ook meteen de uitdaging. Tot dan toe had ik nog nooit werk gemaakt rondom zo’n gevoelig thema. Voor elk werk zocht ik inspiratie op andere plekken. Zo sprak ik met mensen uit de joodse en Indische gemeenschappen over wat voor hen belangrijke symbolen zijn. Ook bezocht ik het vliegveld in Venlo en luisterde ik naar de verhalen over wat zich daar heeft afgespeeld in de oorlog. Ik keek oorlogsfilms en bestudeerde oude bevrijdingsprenten. Ik wist wel meteen dat ik positieve werken wilde maken. Oorlog is een zwaar onderwerp, maar vrijheid is iets om te vieren.’
Vlinder en prikkeldraad
Symboliek loopt als een rode draad door Daniëls werk. ‘Symbolen helpen mij om verhalen te vertellen. Bij het kunstwerk Los van Grenzen, dat ik maakte voor de holocaustherdenking, vind ik dat het best gelukt. Ik wilde wegblijven van kwetsende beelden uit die afschuwelijke tijd. Daarom koos ik voor de vlinder – vrij om te gaan waar ze wil – in contrast met het prikkeldraad dat mensen gevangenhoudt. Toen ik zag dat mensen uit de joodse gemeenschap dit werk deelden op social media, voelde dat als een groot compliment.’
Indrukwekkende momenten
Het afgelopen jaar presenteerde Daniël zijn kunstwerken tijdens acht herdenkingsceremonies in Limburg. ‘Dat waren stuk voor stuk indrukwekkende bijeenkomsten. Mooi om te zien hoe elke gemeenschap op haar eigen manier herdenkt en viert. Bij de herdenking in Mesch – het eerste Limburgse dorp dat werd bevrijd - waren zelfs koning Willem-Alexander en koningin Máxima aanwezig. Tot het laatste moment wist ik niet of ik hen zou ontmoeten. Ik kreeg uiteindelijk twee minuten om mezelf voor te stellen en iets over mijn werk te vertellen. Het was heel onwerkelijk maar echt supergaaf.’
Voor de volgende generatie
Daniël kijkt uit naar de expositie in het provinciehuis. ‘Het is mooi dat alle vrijheidswerken daar samenkomen, en dat ze dan toegankelijk zijn voor een breed publiek. Misschien komen er wel schoolklassen langs. Ik hoop het! De jongere generatie neemt de vrijheid voor lief. Ik wil hen meegeven dat vrijheid niet vanzelfsprekend is. Er is een generatie die daar hard voor gestreden heeft. Daarom blijft herdenken belangrijk. Ik hoop dat mijn werk bijdraagt aan de bewustwording hiervan.’
Vanaf 24 november is de expositie van Daniël Heynen te zien in het Gouvernement. U kunt de tentoonstelling gratis bezoeken tijdens kantoortijden. Kijk voor meer informatie over de vrijheidswerken op Daniëls website.
