De Drielandentrein; één trein die Aken, Heerlen, Maastricht en Luik met elkaar verbindt. De verbinding is inmiddels gerealiseerd nadat onder andere het spoor tussen Heerlen en Aken is uitgebreid en geëlektrificeerd. Achter de schermen wordt gewerkt aan de completering van de ticketing van de Drielandentrein, en op het verbeteren van de achterblijvende betrouwbaarheid. Dit heeft de aandacht van alle betrokken partijen, maar vergt extra inspanningen vanwege de vele betrokken partijen, eisen en regels.
De Drielandentrein is niet alleen de aansluiting op de internationale HSL-lijnen richting Oost- en Zuid-Europa, ook de regionale grensoverschrijdende verbinding is van belang voor wonen, werken, onderwijs, cultuur en recreatie. De Drielandentrein brengt mensen uit verschillende landen en culturen dichter bij elkaar en biedt verbindingen die een alternatief zijn voor korte en milieubelastende vliegreizen.
De voordelen van de Drielandentrein op een rij
Meer directe verbindingen
Met de Drielandentrein zijn Duitse, Nederlandse en Belgische steden direct met elkaar verbonden. Luik is bijvoorbeeld via een sneltrein verbonden met Maastricht-Randwyck (Maastricht UMC+ en MECC) en Heerlen (Hogeschool Zuyd, Brightlands Campus). Maar ook reizigers uit Heerlen en Maastricht krijgen een mooie directe verbinding met de hoofdstad van de regio Luik.
Nieuwe treinen met meer comfort
Het materieel op de lijn (Flirt) is gebouwd in 2018 en van alle moderne eisen voorzien. WiFi, stopcontacten, USB-poorten en een rolstoeltoegankelijk toilet zijn aanwezig. Bovendien hebben de treinen een gelijkvloerse instap. Ten opzichte van het treinmaterieel dat voorheen op deze verbinding reed, biedt dit een significante verbetering.
Eenvoudiger vervoersbewijs
Het is nu al mogelijk om met één ticket uit de automaat vanaf alle stations in Nederland te reizen naar België, maar dat is nog niet mogelijk met de OV-Chipkaart. Op de Duitse stations van de Drielandentrein zijn Nederlandse in- en uitcheckpalen geplaatst. Reizen van en naar Duitsland is daarmee wel mogelijk met de OV-Chipkaart. Ook op de Belgische stations tussen Luik en Maastricht onderzoeken we of deze palen kunnen worden geplaatst. Een andere mogelijkheid om met één ticket te reizen biedt de Glimble-app van Arriva, en tickets uit de webshops van alle betrokken vervoerders.
Verhoogde veiligheid
De nieuwe treinen zijn uitgerust met het nieuwste Europese veiligheidssysteem European Train Control System (ETCS). Dit systeem bewaakt dat de maximumsnelheid van de trein en de minimale afstand tussen treinen niet worden overschreden. Als dat gebeurt laat de ETCS-computer de trein altijd tijdig remmen. Het ETCS is een belangrijk onderdeel van het European Rail Traffic Management System (ERTMS), een Europees project om de beveiliging van het spoor te standaardiseren en te verbeteren en daarmee treinreizen door Europa eenvoudiger te maken.
Betrokken partners
De Drielandentrein kent twee grensoverschrijdende verbindingen. Dit betekent veelvuldig overleg tussen Belgische, Nederlandse en Duitse partijen. Partijen die betrokken zijn bij de Drielandentrein zijn de Duitse partners GoRheinland, het Aachener Verkehrsverbund en de Duitse spoorbeheerder DB InfraGO, de Belgische partners het Kabinet, de Federale overheidsdienst, de Belgische vervoerder NMBS en spoorbeheerder Infrabel en aan Nederlandse zijde het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, ProRail, de provincie Limburg en de beide vervoerders NS en Arriva betrokken.
