De conferentie wordt gehost door de Provincie Limburg en staat in het teken van vrijheid. Centraal staan thema’s als democratische weerbaarheid, actief burgerschap en de invloed van desinformatie op de samenleving. De conferentie vormt één van de activiteiten waarmee Limburg stilstaat bij de vraag hoe democratie en vrijheid ook voor toekomstige generaties kunnen worden beschermd.
CIVEX is de commissie van het Europees Comité van de Regio's die zich bezighoudt met democratie, burgerschap en de rol van lokale en regionale overheden.
Democratie dichtbij inwoners
Dat Limburg deze conferentie ontvangt, past bij de bijzondere positie van de provincie in de Europese geschiedenis én bij de ambitie om democratie dichtbij inwoners te brengen. In een tijd van polarisatie, desinformatie en afnemend vertrouwen in instituties is het belangrijk te blijven investeren in democratische waarden en betrokken burgerschap.
Gouverneur Emile Roemer: “Democratie en vrijheid zijn niet vanzelfsprekend. Juist in deze tijd moeten we samen blijven investeren in weerbaarheid, in vertrouwen en in het gesprek met elkaar. We laten het toch niet gebeuren dat mensen afhaken? Vanuit Limburg voelen we deze missie, deze grote verantwoordelijkheid. Ik vind het daarom heel waardevol dat we hier samen met Europese partners kunnen spreken over hoe we die vrijheid en democratie ook voor volgende generaties levend houden.”
Intergenerationele dialoog
Op de tweede dag van de conferentie gaan zo’n zestig Limburgse scholieren uit het vmbo, mbo, havo en vwo in gesprek met lokale en regionale beleidsmakers uit heel Europa. In deze intergenerationele dialoog staan twee actuele thema’s centraal: desinformatie op sociale media en de oorlog in Oekraïne - beide in het licht van de toekomst van onze democratie.
Jongeren een stem geven
Met deze dialoog wil de provincie jongeren actief betrekken bij maatschappelijke en democratische vraagstukken en bestuurders rechtstreeks laten horen wat er leeft onder jonge Limburgers. Gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders (Jongerenparticipatie): “Wij vinden het belangrijk om jongeren van alle onderwijsniveaus serieus te betrekken bij politiek en democratie. Door op te halen wat zij belangrijk vinden, wat hen zorgen baart en welke ideeën zij hebben, maken we beleid sterker en relevanter. Juist die directe dialoog helpt om jongeren een stem te geven en hun betrokkenheid bij onze democratie te vergroten.”
Met de conferentie onderstreept de Provincie Limburg het belang van democratische weerbaarheid, Europese samenwerking en jongerenparticipatie als onmisbare bouwstenen voor de toekomst.
