De onderscheiding werd uitgereikt als slotstuk van een bijzondere dag in het museum, waar eerder die dag Koningin Máxima te gast was om de tentoonstelling ‘Cooking from the Fridge’ te openen. Deze is samengesteld uit kunstwerken die de afgelopen dertig jaar zijn verworven voor de collecties van de musea Bonnefanten, SCHUNCK in Heerlen en Het Domein in Sittard: de instellingen waarvan Huijts directeur is geweest. De expositie toont nationale en internationale topstukken en benadrukt het belang van Zuid-Limburg voor de internationale hedendaagse kunst.
Stijn Huijts heeft grote verdiensten voor de provincie Limburg door zijn inzet als museumdirecteur en cultureel verbinder, waarbij hij heeft bijgedragen aan het verhogen van het Limburgse culturele profiel, het ondersteunen van regionale kunstenaars en het stimuleren van vernieuwing in het cultureel aanbod. Stijn Huijts is sinds 2012 directeur van het Bonnefanten Museum in Maastricht.
Bonnefanten Museum
Onder zijn leiding groeide het Bonnefanten Museum nationaal en internationaal in aanzien. Het Bonnefanten Museum is een belangrijke culturele instelling in Limburg, met een focus op hedendaagse kunst alsook oude meesterwerken. Onder zijn directeurschap maakte het Bonnefanten Museum ruimte voor vernieuwende tentoonstellingen en maatschappelijke thema’s, zoals gender, diversiteit en identiteit.
Stijn Huijts bracht Limburgse kunstenaars en culturele initiatieven prominent in beeld. Hij ontwikkelde tentoonstellingen waar de regionale cultuurgeschiedenis en hedendaagse kunst samen kwamen. Hiermee droeg hij bij aan een positief imago van Limburg en het versterken van de culturele identiteit.
Door samenwerkingen met internationale kunstenaars, instellingen, en door relevante tentoonstellingen en projecten initieerde Stijn Huijts een brug tussen Limburg en de bredere, internationale kunstscene. In 2004 organiseerde hij het Nederlandse Paviljoen op de 26e Biënnale in Sao Paulo.
Stijn Huijts was actief als adviseur en commissielid bij diverse kunst- en cultuurorganisaties.
Erepenning van de Provincie Limburg
De Erepenning van de Provincie Limburg is een exclusieve onderscheiding die wordt toegekend aan personen die op enigerlei manier zeer uitnemende verdiensten verworven hebben voor de provincie Limburg en haar bevolking. Er moet bij deze verdiensten sprake zijn van een provinciale uitstraling en ze dienen van zeer bijzondere aard te zijn.
