Concreet betekent het dat studenten dan de mogelijkheid krijgen om delen van hun opleiding te volgen en praktijkervaring op te doen bij verschillende onderwijsinstellingen in Nederland, België en Duitsland. De ondertekening van de MoU vond plaats tijdens de internationale OECD-conferentie ‘Global Forum on Local Development’, die vandaag in Maastricht van start is gegaan. Ruim duizend beleidsmakers, onderzoekers en experts uit tientallen landen zijn hiervoor neergestreken in een regio waar samenwerken over grenzen letterlijk en figuurlijk centraal staat.
Met dit akkoord slaan Zuyd Hogeschool, Fontys, Hogeschool PXL, UCLL, Katho NRW, FH Aachen, Autonome Hochschule Ostbelgien, Haute Ecole de la Province de Liège (HEPL), Haute Ecole Charlemagne (HECH), Haute Ecole de la Ville de Liège (HEL) en Haute Ecole Libre Mosane (HELMo) de handen ineen om onderwijs en onderzoek in de grensregio verder open te breken.
Inspelen op actuele uitdagingen
Het betekent dat Limburgse hbo-studenten straks zonder drempels over de grens kunnen studeren, stage lopen of deelnemen aan internationale onderzoeksprojecten. De komende maanden verkennen de onderwijsinstellingen hoe de uitwisseling van studenten en docenten kan worden uitgebreid, net als de ontwikkeling van gezamenlijke opleidingen, minoren, onderzoeks- en uitwisselingsprogramma’s.
Ook worden er nauwere verbindingen gelegd met regionale bedrijven en maatschappelijke partners. Dit versterkt het netwerk, vergroot de agglomeratiekansen, zorgt voor frisse ideeën en geeft werkgevers en studenten toegang tot meer mogelijkheden. Bovendien zorgt het voor gekwalificeerd talent. Daarmee speelt de samenwerking in op actuele uitdagingen zoals vergrijzing en arbeidsmarktkrapte.
Meer dan een formeel akkoord
Gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders (Onderwijs & Arbeidsmarkt, Buurlandenbeleid): “Deze samenwerking is méér dan een formeel akkoord: het is een concreet netwerk met oog voor de praktijk en de mensen in onze regio. Wat we vandaag samen doen, is grenzen écht openstellen voor leren, werken en innoveren. Op termijn biedt dit kans op verdere doorontwikkeling, wat weer kan leiden tot mogelijkheden als het gaat om Leven Lang Ontwikkelen (LLO). Binnen een straal van 60 kilometer drie landen aantikken is een goede booster voor het CV van iedere student.”
Internationaal leerklimaat
In de praktijk betekent het MoU dat er een internationaal leer- en onderzoeksklimaat ontstaat waar studenten, onderzoekers en bedrijven samenwerken aan actuele thema’s voor onze Euregio, zoals klimaat, zorg, circulaire economie, digitalisering, AI en energietransitie. De instellingen trekken gezamenlijk op in het werven van fondsen om aan dit internationale leer- en onderzoeksklimaat te bouwen voor de uitdagingen van nu en de toekomst.
De stap volgt op de samenwerking van de vijf universiteiten in de Euregio vanaf maart 2025 en verstevigt de trinationale kennisinfrastructuur die kansen biedt voor zowel jonge talenten als professionals die zich willen blijven ontwikkelen.
Historische locatie, brede steun
De ondertekening vond plaats in het Gouvernement aan de Maas, aan dezelfde tafel waar in 1992 het Verdrag van Maastricht tot stand kwam. Om het regionale belang te onderstrepen, ondertekenden Provincie Limburg, provincie Luik, provincie Belgisch Limburg, Region Aachen Zweckverband en regio Oost-België een Letter of Support. Tegelijkertijd ondertekenden de euregionale werkgeversorganisaties eveneens een Letter of Support.
Over het OECD Global Forum
Het OECD Global Forum on Local Development is het grootste internationale evenement ter wereld over regionale innovatie, talentontwikkeling en samenwerking en vindt plaats van 26 t/m 28 mei in Maastricht. De Euregio Maas-Rijn, als hart van Europa, staat in de spotlights met deze unieke samenwerking.
