Brightlands High Tech Agro - een initiatief van de Universiteit Maastricht en Brightlands Campus Greenport Venlo - richt zich op de ontwikkeling van robotica, kunstmatige intelligentie, sensortechnologie en autonome systemen voor de land- en tuinbouw. Onderzoekers werken er aan toepassingen zoals robots die gewassen kunnen oogsten, drones die plantgezondheid monitoren en slimme systemen die realtime beslissingen ondersteunen in de kas.
Grote uitdagingen
De land- en tuinbouwsector staat voor grote uitdagingen zoals het borgen van voedselzekerheid, personeelstekorten, efficiënt omgaan met grondstoffen en de noodzaak van toekomstbestendige productie. Juist daarom is samenwerking tussen onderwijs, onderzoek, ondernemers en overheid van groot belang. De nieuwe faciliteit brengt die werelden samen en versterkt het ecosysteem in en rond Venlo verder.
Limburg positioneren als innovatieve regio
Gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders (Onderwijs & Arbeidsmarkt, Regio Deals): “Met Brightlands High Tech Agro investeren we in een plek waar innovatie, onderwijs en ondernemerschap elkaar versterken. Dit soort faciliteiten is essentieel om talent te behouden en aan te trekken, om studenten voor te bereiden op de praktijk van morgen en om Limburg stevig te positioneren als innovatieve regio in onze euregio.”
Bijdrage vanuit de Regio Deal
De ontwikkeling van Brightlands High Tech Agro wordt mogelijk gemaakt vanuit de Regio Deal Noord-Limburg II. Het project ontvangt een bijdrage van € 4.180.000, waarvan € 1.045.000 afkomstig is van de Provincie Limburg. Eerder werd fase 1 al mede mogelijk gemaakt via Regio Deal Noord-Limburg I; fase 2 richt zich op de verdere integratie van robotica en biologie in een kas voor autonome teelt.
Méér dan een onderzoeksplek
Gedeputeerde Demollin benadrukt dat de faciliteit meer is dan een onderzoeksplek alleen. “Het is ook een leeromgeving waar mbo-, hbo- en wo-studenten samen met onderzoekers en bedrijven werken aan oplossingen voor maatschappelijke en economische vraagstukken en het veiligstellen van voedselzekerheid. Daarmee draagt Brightlands High Tech Agro niet alleen bij aan de toekomst van de land- en tuinbouw, maar ook aan een sterke arbeidsmarkt en een duurzaam vestigingsklimaat in Limburg.”
