Gedeputeerde Staten hebben vandaag groen licht gegeven om het plan aan Provinciale Staten aan te bieden. Provinciale Staten krijgen daarmee de gelegenheid om hun wensen en bedenkingen kenbaar te maken voordat het fonds daadwerkelijk van start kan gaan.
Economische uitdagingen en kansen
Uit verschillende analyses, waaronder het rapport Wennink, blijkt dat Limburg minder toegang heeft tot groeikapitaal dan op basis van de economische omvang verwacht mag worden. Dit beperkt de mogelijkheden voor innovatieve bedrijven om door te groeien en zich duurzaam in de regio te ontwikkelen. Zonder gerichte actie bestaat het risico dat talent, kennis en ondernemerschap zich buiten Limburg ontwikkelen.
Tegelijkertijd doen zich belangrijke kansen voor. Nieuwe technologieën en strategische ontwikkelingen, zoals de komst van de Einstein Telescope en innovaties in de defensiesector en sleuteltechnologieën, bieden mogelijkheden voor groei van bedrijvigheid, kennis en werkgelegenheid. Om deze kansen beter te benutten en de financieringsmogelijkheden voor innovatieve activiteiten te versterken, hebben Gedeputeerde Staten – na overleg met het ministerie van Economische Zaken, opdrachtgever van het rapport Wennink en tevens medeaandeelhouder van LIOF – besloten het Brightlands Future Fund vorm te geven.
Gedeputeerde Stephan Satijn: “Limburg heeft veel potentieel, maar vaak ontbreekt het op het juiste moment aan voldoende groeikapitaal om dat volledig te benutten. Met het Brightlands Future Fund geven we slimme ideeën de ruimte om te groeien én zorgen we dat talent en innovatie stevig in onze regio verankerd blijven."
Stimuleren vernieuwende bedrijven
Het Brightlands Future Fund, met een beoogde omvang van 100 miljoen euro, is bedoeld als aanvulling op het bestaande financieringslandschap. Terugvloeiende middelen kunnen opnieuw worden ingezet, zodat investeringen ook op langere termijn kunnen bijdragen aan nieuwe economische ontwikkeling. Het fonds investeert langs de volledige ontwikkellijn van innovatie: van vroege fase en valorisatie tot groei en opschaling. Daarbij wordt ingezet op een brede technologische focus, met bijzondere aandacht voor de thema’s van de Brightlands Campussen, defensie gerelateerde innovaties, AI en het innovatieve mkb.
Vanaf de start kan het fonds tevens worden ingezet voor innovatieve bedrijvigheid rondom het Einstein Telescope-cluster, waarmee wordt bijgedragen aan het verder versterken van het regionale innovatie- en kennisecosysteem. Hiermee wil de Provincie private en publieke investeringen mobiliseren en bestaande hiaten in het financieringslandschap opvullen.
Provinciale Staten krijgen nu de mogelijkheid om hun inbreng te leveren, waarna een definitief besluit wordt genomen.
