De bestaande 150 kV-hoogspanningsverbinding heeft het einde van haar technische levensduur bereikt, kent al netcongestie en biedt onvoldoende transportcapaciteit voor de toekomstige energievraag. Netbeheerder TenneT heeft daarom het initiatief genomen om de verbinding binnen het huidige tracé te vernieuwen en te verzwaren van 210 MegaVolt-Ampère (MVA) naar 500 MVA, inclusief vervanging van de masten. Vanwege het gemeentegrensoverschrijdende karakter van het project heeft TenneT de Provincie gevraagd als bevoegd gezag op te treden.
Belangrijke ruimtelijke aandachtspunten in het traject zijn onder andere de aanlanding van de verbinding op het hoogspanningsstation Beek en het onderzoek naar een mogelijke verlegging van het tracé rond de kern Klimmen. Hierover werkt de Provincie intensief samen met de gemeenten Beek en Voerendaal.
Gedeputeerde Theuns (Ruimte, Wonen, Water, Bodem en Leefbaarheid) benadrukt het belang van een zorgvuldige aanpak: "De vernieuwing en verzwaring van de verbinding Graetheide-Beek-Schoonbron is complex. Maar de verduurzaming van Zuid-Limburg kan niet wachten. Door de rol van bevoegd gezag te nemen, nemen we als Provincie maximaal regie om de procedure te versnellen. Hierbij vinden we het belangrijk om met alle belanghebbenden te communiceren en stimuleren we actieve participatie om samen tot gedragen oplossingen te komen."
Gedeputeerde Van Caldenberg (Energie) vult aan: "Netcongestie vormt een serieuze belemmering voor verdere verduurzaming en economische ontwikkeling in Limburg. Dit project is essentieel om het elektriciteitsnet klaar te maken voor de groeiende energievraag van bewoners en bedrijven. De Provincie pakt haar rol op ruimtelijk gebied om samen met TenneT en de gemeenten deze knelpunten voortvarend aan te pakken."
De commissie Leefomgeving van Provinciale Staten krijgt de gelegenheid om opmerkingen en aandachtspunten in te brengen. Deze worden meegenomen in het definitieve besluit om de procedure op te starten. De verwachting is dat de procedure eind januari 2026 van start gaat.
