Uniek en divers natuurgebied
Van Rothem (Meerssen) tot Lemiers (Vaals) zijn verspreid over 15 locaties nieuwe natuurpercelen ingericht. Daarbij is vooraf en tijdens de uitvoering samengewerkt met de partners in het gebied. Het resultaat is een divers landschap met soortenrijke graslanden, bloemrijke akkers, nieuwe bossen, houtwallen, graften en poelen.
Wat is er precies gerealiseerd?
- Natuurlijke graslanden: Maar liefst 38 hectare kruiden- en faunarijk grasland zijn aangelegd. Een deel hiervan, ongeveer 17 ha, kan zich ontwikkelen tot zeldzaam kalkgrasland of heischraal grasland. Dit zijn natuurtypen die kenmerkend zijn voor het Geuldal en elders in Zuid-Limburg vrijwel niet meer voorkomen. Twee ha is op kortere termijn geschikt als glanshaverhooiland. Glanshaverhooilanden dragen bij aan het kleinschalig, bloemrijk landschap waar Limburg bekend om is.
- Akkers van vroeger: Op drie hectare grond zijn kruiden- en faunarijke akkers aangelegd met daarin bijzondere kruiden van historische akkersoorten, bijvoorbeeld akkerviooltje, grote klaproos, korenbloem, akkervergeet-mij-nietje, echte kamille, bolderik, hazenpootje, nachtkoekoeksbloem en akkerleeuwenbek.
- Meer bomen, hagen en bossen: Er zijn 27.000 struiken en bomen geplant van meer dan 30 verschillende soorten. Hierdoor ontstaat 4 hectare nieuw bos, twee kilometer knip- en scheerhagen, anderhalve kilometer graftbeplanting en een halve hectare struweelhaag. Ook zijn ruim 90 grote (fruit)bomen geplant voor bomenrij, hoogstamfruitboomgaard of vrijstaande bomen.
- Poelen en broedplaatsen voor zeldzame dieren: Speciaal voor prioritaire Natura 2000-soorten, zoals geelbuikvuurpad, vroedmeesterpad, zijn zeven ruime poelen aangelegd voorzien van een stapelmuur en 16 drinkbakken. Voor het vliegend hert, de grootste keversoort van Nederland) is een broedstoof met hout aangelegd, zodat de kever zich hier optimaal kan voortplanten
Slim en zorgvuldig werken
Voor een duurzame inrichting en minimale overlast voor omgeving en natuur is flexibel gewerkt: op slecht bereikbare plekken is creatief materiaal ingezet en met omliggende grondeigenaren afspraken gemaakt voor tijdelijke werkzaamheden. Ter bescherming van jonge aanplant is gebruik gemaakt van wildkokers en rasters, die na voldoende groei van de struiken en bomen weer verdwijnen.
Resultaten zijn nu al zichtbaar
Direct na de aanleg werden de eerste positieve effecten zichtbaar. Vogels, insecten en andere dieren weten hun nieuwe leefgebied al snel te vinden. Ook voorbijgangers reageerden enthousiast en herkennen het belang van een groen, gezond Geuldal.
Beheer en nazorg
De komende jaren is het belangrijk dat de jonge aanplant goed doorgroeit. Bij droogte wordt water gegeven aan kwetsbare bomen. De provincie beheert het gebied samen met haar pachters en met Staatsbosbeheer, afhankelijk van het eigenaarschap van de percelen. Ook bestaande elementen zoals graften en bosjes blijven onderdeel van het beheer.
Waarom is dit belangrijk?
Met deze inrichting worden zeldzame en karakteristieke natuurtypen hersteld en versterkt. Dat is niet alleen goed voor bijzondere planten en dieren, maar draagt ook bij aan de waterkwaliteit, het landschap en de beleving voor bewoners en bezoekers van het Geuldal. Het project geeft invulling aan het Natuurnetwerk Limburg en is een concrete stap richting een klimaatbestendig, soortenrijk Zuid-Limburg.
