Algemeen

Aan het hoofd van een provincie staan Provinciale Staten. Eens in de vier jaar kiezen de inwoners van de provincies de leden van de Provinciale Staten. Het aantal leden van Provinciale Staten wordt bepaald door het aantal inwoners dat een provincie telt. Provinciale Staten van Limburg tellen 47 leden.

De 47 leden die gekozen worden, zijn geen beroepsvolksvertegenwoordigers maar doen het politieke werk meestal in combinatie met een baan.

De voorzitter van Provinciale Staten is de Commissaris van de Koningin, of zoals dat in Limburg heet, de Gouverneur, Theo Bovens (per 01 oktober 2011).

Provinciale Staten hebben een volksvertegenwoordigende, kaderstellende en controlerende rol.

In het dagelijks leven zijn de leden van Provinciale Staten de volksvertegenwoordigers in Limburg. Provinciale Staten geven aan het college van Gedeputeerde Staten signalen uit de samenleving door. Deze signalen kunnen over politieke thema's gaan, maar ook over uitvoeringszaken. Over de politiek belangrijke onderwerpen stellen zij de kaders. Zij controleren of Gedeputeerde Staten deze kaders goed uitvoeren. Twee belanrijke documenten staan de staten hiervoor ter beschikking: de begroting met de (financiële) kaders en het jaarverslag van Gedeputeerde Staten.
Voorbereiding van besluiten van Provinciale Staten gebeurt in de zogenaamde Statencommissies. Statencommissies hebben ook een adviserende functie. Statencommissies voeren overleg met leden van Gedeputeerde Staten en/of de Gouverneur over het gevoerde bestuur of over door hen verstrekte informatie. In voorkomende gevallen houdt een Statencommissie hoorzittingen, werkbezoeken of andere bijeenkomsten die de Statencommissie aangaat.

Voor de uitvoering van het beleid zijn Gedeputeerde Staten (het dagelijks bestuur) verantwoordelijk. De functie van Provinciale Staten is te vergelijken met die van een gemeenteraad.

Provinciale Staten van Limburg noemen zich het Limburgs Parlement.

De volgende provinciale statenverkiezingen zijn in 2015.